品读李玉民的作品，观看他画中的气象，再接触他的本人，会得到相同的印象——生机勃勃、活力四射、激情荡漾，充满自信与自尊；虽有些自抱高怀，但绝不作态和媚俗，坦坦荡荡，胸襟博大。自信是一种品质，是一种力量，它是引领李玉民不断超越的动力。李玉民的自信，来自于他积以时日、累以功夫、养以学问的苦修历程，也是他领悟了传统精神、得益于传统理法而日臻化境的必然结果。他娴熟地驾驭自己的笔墨，自如地抒写自己的山水情怀，传达着一种苍茫雄浑的气概。从李玉民近期的作品中，可以看到他创造的稳定风格所显示的一些具有个性化的特征。

　　“尚神尚韵”是李玉民山水画共有的特性。无论是写生还是创作，无论是巨构还是小品，“写神传韵”是他艺术探索的主要特色。所谓“写神”就是捕捉万物造化蕴含的生命美、自然美，唯有这种生命美、自然美才能使人动心动情，生发意境，产生创作的冲动，达到下笔有神的地步。李玉民深谙其理，对石涛之“神遇迹化论”尤多领悟，画中的笔法、墨法都是为“写神”服务的。他的用笔可以松，可以紧，可以涩，可以畅；他的用墨可以苍，可以润，可以浑，可以清；讲究“乾坤之理，山川之质”，倡导“我之发我肺腑”“我之为我，自有我在”，最终是以笔墨的“自我”和“创造”来体现山形水貌的神韵、气韵、墨韵、意韵、笔韵和色韵，其书法意味的用笔，与墨融会，与造型相和，达到“求真探美，神化自然”的境界。清刘熙载在《书概》中云：“书贵入神，而神有我神他神之别。入他神者，我化为古也；入我神者，古化为我也。”以此看李玉民的作品，那种化古为我的笔笔有生意、处处有“我神”的造化自然，总是让人有不断品咂、反复回味的审美内容。

　　“尚气尚势”是李玉民山水画的总体风貌。我们注意到，古典哲学的“五运六气”概念始终在中国画中有所作用。尽管从对自然物中云气的描绘到理解万物皆有气机——在描绘所有万物时都开始表达“气韵生动”的意思有一个渐进的过程，但无论怎样，中国古代绘画都十分看重这一点的。南朝谢赫提出了中国画的评判标准“六法论”，第一法就是“气韵生动”，可见“气”之一字足以囊括传统文化的方方面面而成为作品有无生命感的象征。李玉民的画给观者最强烈的印象就是以气势夺人，笔飞墨舞，满纸生动。这里的以气运笔、以笔带墨的随势而行，以及以墨的枯湿浓淡的沉积、叠加与错位，所产生云蒸霞蔚的效果，是贯穿着生命力量、跃动着气韵的多层审美空间。画家在用笔落墨处总有“势”态，从而笔笔相连、气脉相通，造成通篇跌宕起伏、循环往复、意韵不断的整体气势。李玉民既传承了文人写意画的笔墨表现形态，又有效地克服了明清文人画气弱韵虚的时代局限。画中气象不是那种“寂寥淡远”的孤芳自怜、一味“清高风雅”的情趣，而是崇尚“大气风神”、“雄浑壮伟”的唐风宋韵，力求大气派、大格局的气足韵丰和势壮山河的境象。

　　“尚意尚趣”是李玉民山水画的审美取向。清方熏《山静居画论》中有云：“作画必先立意，以定位置。意奇则奇，意高则高，意远则远，意深则深，意古则古；庸则庸，俗则俗矣。”现代画家李可染更强调“意境是山水画的灵魂”。李玉民山水画的意趣所在绝不在于再现自然山川的形貌，而是在于对表现对象之真意、爱意、深意，力求通过有限的山川树石、云水村舍的写意，重视“意与境会”、“情与景合”，强调山水之间的意蕴、意境、意象、意趣的传递，由有限感悟无限，完成对造化天机的体会。他在山水丘壑之间找到了生命的激情和精神的象征，于是乎纸上泼出的云烟、吐出的块垒，便都更加穷尽变化，挟裹着一股昂扬激越的生命活力，有“元气淋漓障犹湿”（杜甫句）之妙。像《湖溢闲云图》的迷蒙渺茫，《秋山论道图》的清空幽寂，《依山傍水图》的苍浑雄健，《满纸青山写不尽》的朴茂丰厚，《太行新貌》的气韵高华，《山乡秋早》的纷披自然，《湖飘闲云》的云烟阔远；特别是一些观光记游的写生力作，都是李玉民的高境界、大气象之作，那是“笔与墨会，是为氤氲”（石涛语）的写意精品，实为风云际会、峥嵘浑莽之佳构。化机流溢的水墨与自然机巧的露白布虚相映成趣，表现出一种山川的郁勃之象，给人以烟云供养、一片豪迈之美感。深入解读李玉民的作品时，会很自然地联想起北宋山水画家范宽和现代山水画家黄宾虹。范宽与李玉民在精神、气质方面具有共同性，黄宾虹则导引李玉民，逐步完善他的绘画语言系统。若从作品整体风貌看，其顶天立地的章法表现峰峦起伏、壑深林密的威猛之势，更接近范宽。如果进一步分析，我们可以感到他与范宽又有所不同。李玉民在取法范宽“对景造境，不取繁饰，写山真骨”创作方法的基础上，多了一层与现实生活中真山真水的联系，多了一层与浑厚华滋的“五笔七墨”的兼容，是故他的作品没有范宽那种庄严的沉思，也不似黄宾虹“十幅如一幅”的雷同，而更多激情的锋芒、图式的变化，更多亲切的现世情怀。在当代画家中，李玉民是最重视笔墨的画家之一。或者说，笔墨的精妙是李玉民山水画最为显著的特色。他说：“我曾花十多年的心血研究石涛、黄宾虹，其核心就在于领悟他们用笔用墨之堂奥。”表现在实践上，推崇书法的书写性和强调线的表现力使李玉民的用笔可谓变化多端，粗笔、细笔、枯笔、湿笔、破笔、率笔、苍毛之笔、生涩之笔、扭绞之笔、泼辣之笔，无不各显神采，以达到一波三折、顿挫遒劲、内含奥妙与流动飘逸的笔墨韵致，其苍润奇崛、灵活纵放之格，受石涛影响自然不少。而他笔墨最耐人品味之处，尤以“浓笔中空”和“湿笔中浓”两种笔法的运用，一笔落下是笔又是墨，变实线为活线，实现了笔踪与墨韵渗化而成的线形笔墨化，起到了扩张线条、丰富笔痕而塑造形体的作用。这种高难度的写意笔墨只有在黄宾虹的宿墨法中出现过，而李玉民以干笔或润笔透出墨韵的变化，逸出了“五笔七墨”的阈限，显现出特有的艺术魅力。毫无疑问，这是李玉民突破前人又“出古阐新”的创造。

　　李玉民在“外师造化，中得心源”的理论支配下，创造性地发展了传统山水画的格法，他收获了劳动的成果，其作品不仅多次入选全国性的美术大展，还多次荣获奖项，得到美术界同行与专家的认可和社会有识之士的青睐。即便如此，李玉民并未停止自己的脚步。面对波诡云谲的文化环境，他说：“我无意于角逐，我只想把握自己所能拥有的空间，在笔墨中立定精神，信步而行。”充分展示了他厚积薄发的绘画底蕴，提升了自己作品的品格与境界。显然，李玉民的山水艺术步入了一个新阶段、新里程、新高度，无论是在当代的中国画坛中，还是在中国画发展的前沿中，都可称得上是为数不多的佼佼者，取得了可喜的成功。而今李玉民尚在盛年，欲臻大成，他还具备很大的潜力。我相信，循此路“信步而行”，他肯定还会取得更大的成绩彪炳于美术史册。

　　2012年3月28日完稿于北京王府花园